Юная Лира Белаква, сирота, обитает в стенах старинного Оксфорда, где ее жизнь неразрывно связана с ее деймоном — изменчивым Пантелеймоном. Эта уникальная связь, живое воплощение души, определяет не только ее существование, но и бытие каждого человека в ее мире. Однако над всем этим нависает зловещая тень Магистериума – всемогущей, догматичной власти, которая методично подавляет знания, истину и саму суть человеческой связи с мистическими силами, пронизывающими их реальность. Они стремятся разорвать глубокую связь между людьми и их деймонами, считая ее источником опасной, неукротимой мощи.
Жизнь Лиры, казавшаяся до поры до времени безмятежной, принимает опасный оборот, когда она случайно натыкается на мрачную тайну, раскрывающую истинные масштабы коварного влияния Магистериума. Ей открывается леденящее душу пророчество, в котором именно она, казалось бы, ничем не примечательная девочка, названа той, кому суждено бросить вызов этому деспотичному режиму. Ее путь начинается, полный опасностей и моральных дилемм. Ей предстоит пройти через мир, где бесследно исчезают дети, где научные изыскания объявляются ересью, а сама ткань бытия находится под угрозой со стороны тех, кто присвоил себе божественную власть. Чтобы исполнить свое предназначение, Лира должна не только противостоять осязаемой силе Магистериума, но и погрузиться в сокрытые истины своего и других миров, раскрывая темные начала их контроля и подлинную природу космической Пыли, связывающей все сущее. Ее миссия – не просто обретение свободы, но и сохранение индивидуальности, магии и самой души человечества перед лицом сил, стремящихся погасить всякий свет.